Sadece plak vasıtasıyla sebebiyet verilen gingivitis diş etinin (gingiva) iltihaplanmasıdır. Bunun sebebi ise yumuşak bir şekilde bakteriyel diş kaplamasıdır (plak). Gingivitis’in ana semptomu kanamadır. Yumuşak bir fırça ile özenli bir şekilde diş pasının alınması esnasında veya herhangi bilinen bir sebep olmaksızın iltihaplanmış gingiva kanama yapabilir. Sağlıklı gingiva kendini portakal yüzeyine benzer karakteristik bir benekle (Stippling) gösterir.

Sağlıklı gingiva soluk pembe rengindedir. İltihaplanması durumunda kırmızımsı renk tonunu alır. Seyir şekli kuvvetli olmadığı zaman hastalar iltihaplı parodontal hastalıklarda ağrılardan dolayı genelde şikâyetçi olmazlar.

Plak birikmesinden dolayı ortaya çıkan gingivitise ait klinik semptomlar, kırmızımsı renkli şişkinlik ve benek kaybıdır. Plak ve pigment kaplamaların alınmasından ve de temizleme tekniğine ilişkin önleyici tedbirlerin danışmanlığından sonra iltihap gerileme kaydeder.

Sadece plakın mevcudiyetinden dolayı sebebiyet verilen gingivitis’in yanı sıra sistemli (yani bütün organizmayı ilgilendiren) faktörler vasıtasıyla ortaya çıkan gingivitis türleri de mevcuttur. Bunun tipik örneği ise hamilelik süresi esnasında görülen diş eti iltihabıdır. Hormonlu bir şekilde söz konusu değişim aşamaları (cinsiyet olgunluğu, âdet dönemleri, hamilelik) bağışıklık sistemini etkiler ve gingiva’da iltihaplı işlemlerin dönüşümünü sağlar.