Если отведение веществ, например, по лимфатическим капиллярам, затруднено, в тканях может начаться скапливание гноя. Гной состоит преимущественно из белых кровяных телец (лейкоцитов), возбудителей и остатков тканей. Перед началом образования гноя зачастую имеет место диффузный отек, инфильтрат. Скопление гноя в естественной полости организма (например, в придаточных пазухах носа) называется эмпиемой. Если гной распространяется в ткани, не встречая иммунного сопротивления, возникает флегмона, возбудителями которой являются, как правило, стрептококки. Часто гной собирается в абсцессе – полости, возникшей в результате некроза и гнойного расплавления пораженной ткани. В отличие от флегмоны такое скопление гноя внутри ткани окружено мембраной из грануляционной ткани, которая представляет собой резкую границу между абсцессом и окружающими тканями.