Protezy całkowite zastępują naturalne zęby w przypadku całkowitej ich utraty w obrębie jednego lub obu łuków zębowych. Zadaniem protez całkowitych jest przede wszystkim przywrócenie funkcji żucia, prawidłowej artykulacji i estetyki naturalnych zębów. Nie może przy tym dochodzić do uszkodzenia tkanek, na których oparta jest proteza lub z którymi graniczy. W przeciwieństwie do protezy częściowej, w przypadku protezy całkowitej nie jest możliwe wykorzystanie zębów do podparcia uzupełnienia. Ruchy błony śluzowej ani napinanie mięśni mimicznych twarzy czy mięśni żucia nie mogą prowadzić do unoszenia się protezy.