El exceso de espacio es el resultado de una desproporción del tamaño maxilar y dental a favor de la mandíbula. Especialmente llamativos son las formaciones de huecos en la zona frontal del maxilar superior (diastema medial). En este caso es posible diferenciar entre una diastema “auténtica” y una “falsa” diastema. Una diastema auténtica es a menudo hereditaria; una falsa puede deberse a una aplasia de los incisivos posteriores, a un mesiodent/mesiodens (dientes sobrantes) o a un frenillo labial hundido.