Las bacterias pueden acceder a las capas más profundas del tejido de mejillas, labios y base de la boca a través de diferentes vías de acceso. Este tipo de vías de acceso son p. ej. la punta de la raíz en el caso de los conductos radiculares infectados, las bolsas parodontales y el hueso alveolar infectado después de extracciones. El contacto de tejido conjuntivo con bacterias desencadena una potente inflamación. Cuando el exudado seroso no puede fluir se origina la hinchazón. Al aumentar la migración de linfocitos y granulocitos se forma un infiltrado. Como consecuencia del reblandecimiento de tejido al cabo de dos o tres días aparece una cavidad llena de pus, un absceso.

La terapia consiste en la eliminación de la acumulación de secreción y combatir las bacterias. Transcurridos algunos días un absceso tiende a reventar espontáneamente con secreción de pus como consecuencia de la constante disolución de tejido. Sin terapia, normalmente suele quedar una fístula a través de la cual puede evacuarse la secreción inflamatoria. La apertura de un absceso con el escalpelo recibe el nombre de incisión. Por excisión se entiende la extirpación del tejido patológicamente modificado.

La dentición dificultada (dentitio difficilis) afecta principalmente a las muelas del juicio inferiores, al no poder salir completamente el diente por falta de espacio. No obstante, dado que la encía no ha crecido con esmalte dental en esta dentición incompleta se forma un nicho de suciedad. La mucosa forma una caperuza por encima de una parte de la superficie de masticación. Una terapia con antibióticos y la abertura quirúrgica del nicho se realiza en casos difíciles con trismus e hinchazón de la parte blanda. La extracción profiláctica de este tipo de muelas del juicio previene la recidiva de este tipo de enfermedad.

Con una bolsa periodontal como causa de la formación del infiltrado o del absceso, la evacuación de la secreción se logra mediante incisión o abertura de la bolsa. En casos graves la inflamación debe combatirse adicionalmente con un antibiótico. El tratamiento de la periodontitis o la extracción del diente tiene lugar una vez que han desaparecido las molestias agudas.